191 de ani de la nașterea lui George Pop de Băsești, „Bătrânul Naţiei”, „Patriarhul cauzei româneşti”
Sâmbătă, 1 august, se împlinesc 191 de ani de la nașterea lui George Pop de Băsești, personalitate marcantă a istoriei românilor, recunoscut sub apelativele de „Bătrânul Naţiei” și „Patriarhul cauzei româneşti”. Acest mare om al neamului nostru s-a născut în Băsești, o localitate din Țara Codrului, datând din anii 1391, pe 1 august 1835, fiind fiul lui Petru cel Tânăr și al Susanei Pop de Turț.
George Pop a fost nu doar un lider, ci un adevărat simbol al luptei pentru drepturile naționale ale românilor. În comunitatea sa și-a câștigat respectul prin dedicarea sa față de valorile naționale și prin hotărârea de a se implica în promovarea acestora. Supranumit „Badea George” de către consătenii săi, el a promovat cu fervorare cauza românismului pe parcursul întregii sale vieți.
Provenind dintr-o familie nobilă, Pop de Băsești a avut o educație aleasă, începându-și studiile în satul natal, continuându-le la liceul din Baia Mare și finalizându-le la Academia de Drept din Oradea. Acesta a fost mereu conștient de nedreptățile la care erau supuși românii din Transilvania și a ales să îmbrățișeze profesia juridică tocmai pentru a-i ajuta pe semenii săi. Activitatea sa politică a fost marcată de alegerea lui ca prim-pretor și judecător, unde a mizat pe justiție și egalitate pentru toți.
Familia sa a fost o sursă de inspirație și sprijin, având o soție, Maria Loșonți, care a avut un rol important în viața sa personală și profesională. Au avut împreună doi copii, dintre care doar fiica Elena-Gheorghina a supraviețuit, devenind la rândul său o militantă culturală respectabilă.
Pop de Băsești a luptat neobosit pentru drepturile politice ale românilor, participând la diverse acțiuni organizate de „ASTRA”, prin intermediul căreia a promovat educația în limba română și conștiința națională. Acesta a contribuit la crearea școlilor românești și s-a implicat în activități culturale alături de cele mai luminoase minți ale epocii, colaborând cu publicații de prestigiu în scopul promovării valorilor naționale.
Un moment crucial în cariera sa a fost participarea la conferința națională de la Sibiu, unde a propus unirea tuturor românilor într-un singur partid național. Aceasta a constituit fundamentul consolidării activismului românesc din Transilvania și Ungaria, culminând cu primele declaratii de autodeterminare ale românilor. George Pop de Băsești a fost nelipsit de la momentele cheie din istoria națională, inclusiv la 1 Decembrie 1918, la Marea Adunare de la Alba Iulia, unde a fost ales președinte.
De-alungul vieții, acest tribun al Unirii a dus o luptă asiduă pentru drepturile românilor, inclusiv pentru revenirea Transilvaniei la patria mamă, chiar și în fața celor mai dificile încercări, inclusiv în închisoare, unde a fost condamnat pentru participarea sa la Memorandumul de la Viena. A demonstrat o determinare și o credință de neclintit în idealurile sale, simțind mereu datoria față de neamul său.
George Pop de Băsești a murit pe 23 februarie 1919, lăsând în urmă un legat de neuitat pentru poporul român. În spiritul său, a fost inaugurat Muzeul memorial „George Pop de Băsești”, care astăzi păstrează vie memoria acestui mare patriot. Lupta sa pentru emanciparea națională, susținerea educației și a culturii românești continuă să inspire generații întregi, demonstrând că adevărata dragoste de țară nu se șterge, ci devine un ideal pentru viitor.
